側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現します。

怪我をしたために発症する。交通事故などで背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が曲がる「側彎症」は、体に様々な影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもある。ひどい「側彎症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる事もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は確立されていない。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、装具による治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みがなくなることは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方も多く、現実的には、効果を実感する人達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。