側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であれば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いので早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症します。

怪我をしたことにより発症します。事故などで脊椎に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身に多種多様な影響を与えます外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多い。装具で湾曲がなくなることは無いが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を実感する方は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術が行われる。このような場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に有効な治療法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。