側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことは希で初期における発見は困難で、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症します。

外傷を負ったことによって発症する。事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、体にいろいろな悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

医療でされる「側弯症」の治療は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を実感する方は少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が多数診察に来ます。整体では昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！整体の調整で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。