「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々背骨の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症する。

外傷を負ったために発現します。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が歪む「側弯症」は、体にさまざまな悪影響を及ぼす。外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も数多く、実際には、効果を実感する人は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方がたくさん来院します。整体では古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の調整で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。