「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期診断は難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたために発症する。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間にわたる悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、全身にさまざまな影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるひどい「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていない。

病院で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も多く、実際には、その効果を感じる人は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人が数多く診察に来ます。整体では古くから「側彎症」の調整を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療法は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！整体の施術で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。