「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛を伴うことはあまり無いので発症早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発現する。

怪我をしたことによって発症する。事故などで背骨に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が曲がる側弯症は、体に多種多様な悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も数多く、現実には、効果を感じる方達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を主とする整体には「側彎症」の方が多数訪れます。整体は昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かもしれません。整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。