「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期での診断はとても困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現します。

ケガをしたことで発症する。交通事故などで背骨に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長時間の歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるようです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおいようです。装具で湾曲が完治することは無いが、コルセットはある程度進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術をします。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の患者が多数診察に来ます。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていない。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の施術で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。