側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症初期における診断は困難で、ある程度成長してから気がつくことが多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。およそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発現する。

ケガをしたことで発症する。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む側弯症は、全身に色々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療は、装具による治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットは多少は悪化を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術をします。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の方が数多く訪れます。整体では古くから側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の調整で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。