側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことは稀なため発症早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。およそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現する。

怪我をした為に発現します。事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長時間の良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が曲がる「側彎症」は、全身にさまざまな影響を及ぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は確立されていません。

医療で行われる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完治することは無いが、装具は多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、現実には、その効果を感じる人は少ない。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われる。この場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の人達がたくさん訪れます。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていません。しかし、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！整体の調整で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。