「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛などを伴うことはほとんどないため初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたことで発現する。事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が歪む「側彎症」は、健康に色々な影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが消えることはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も数多く、現実的には、効果を感じる人はごく少数です。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人が数多く来院します。整体は昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は発見されていないようです。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の施術で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。