側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことは稀なため早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してから気がつくことが多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症します。

ケガをした為に発現します。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、身体に色々な影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多いようです。装具で歪みが完全になくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する方達は少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方が沢山診察に来ます。整体では昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の調整で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。