側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正しい状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いので早期診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気が付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症します。

外傷を負った為に発現します。交通事故など背骨に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、身体に様々な影響を与えます外観の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあります。ひどい側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も数多く、現実的には、その効果を感じる人達は少数です。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とする整体には「側彎症」の方達がたくさん診察に来ます。整体は昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の施術で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのはいいと思います。