側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常な状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないため発症早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発現する。

ケガをしたことによって発現します。交通事故など脊椎に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の悪い姿勢では背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、健康に色々な影響を与えます外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあります。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療は、装具による治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も数多く、現実的には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術が行われる。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が多く来られます。整体は昔から側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていません。だが、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！整体の治療法で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。