「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんどないため初期における発見は困難で、ある程度成長してから気がつくことが多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発症する。

ケガをしたことにより発症する。交通事故などで背骨に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が歪む「側彎症」は、全身にさまざまな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

医療で行われる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が消えることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達は少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われる。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とする整体には側弯症の患者が数多く来院します。整体では昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていません。だが、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。整体の調整で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。