側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いため早期での発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負ったことによって発症します。事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期間にわたる歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、全身に様々な悪影響を与えます外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響する。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

病院で行う「側彎症」の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を感じる人達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方が多く来られます。整体は古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。