側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正しい状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みを伴うことは希で初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負った為に発現します。事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側弯症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長い時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、身体にいろいろな影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は発見されていないようです。

病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法が行われることが多いようです。装具で歪みが完治することはないが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の人が沢山来院します。整体では昔から「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないようです。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の治療で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。