側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛などを伴うことは稀なため早期の発見は困難で、ある程度成長してから気付く場合が多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々背骨の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現します。

怪我をしたために発現する。事故など身体に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長い時間の良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が曲がる「側弯症」は、健康にいろいろな影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットで歪みがなくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も多く、現実には、その効果を実感する方は少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方が数多く診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の治療法で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。