側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いので発症早期の発見はとても難しく、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症します。

外傷を負ったことにより発症します。事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が曲がる側弯症は、身体に多種多様な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は確立されていない。

医療でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、装具はある程度進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も少なくなく、現実には、効果を感じる人は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の人達がたくさん来られます。整体では古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていない。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。