側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまりないので早期診断はとても困難で、ある程度成長してから気づく場合が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要。だいたい一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現する。

ケガをしたことにより発症します。事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長い時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、身体に色々な悪影響をあたえます。見た目上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完治することはないが、コルセットは多少は悪化を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を実感する人達は少ない。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が沢山診察に来ます。整体では昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療法は確立されていない。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。整体の調整で改善する「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。