「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いため初期における診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現します。

ケガをしたことで発現します。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、全身に色々な影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多い。コルセットで湾曲が完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

背骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方がたくさん診察に来ます。整体は古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かも！整体の治療で改善する「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。