いっぱんに、この状態、大きな物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が起こって立つことさえできなくなる状態を、「」の通称をもっていいます。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、まれにスプラング・バックでも同じような病態を発する。発生要因もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでギックリ腰のように損傷の原因を断定できる場合は多くない。最近では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、荷物など持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そのような労働環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できれば普段から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがあるていど有効です。

一般に行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということがおおいようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は分からないと判断されることが多く、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」といわれるようです。

いきなり発症するぎっくり腰の初めの対応は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動けることもあります。だが、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合がおおくて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても痛みが極度に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようです。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いかわりに時々事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはすごく有効な対処法の一つになります。痛む部分に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいるでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？整体というと骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを修正して体を治す治療法です。「整体で施術を受けたら、帰るときには疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしく歪んだ椎骨を施術します。微妙な関節の異常でも腰辺りに疼痛を発することがあるようです。この場合整体はとっても効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを矯正することで、痛みが瞬間的に消失することがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような過激な矯正をする整体にいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い矯正をおこないひどくなる場合があるようです。良心的な整体では、急性腰痛に対しどのような場合も強烈な治療を行うことはない。