側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想的な状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまり無いため発症早期での診断は難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

怪我をした為に発現する。交通事故などで身体に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が曲がる「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる場合もある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人達も多く、現実的には、その効果を実感する方はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術が行われる。このような場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいます。

背骨の矯正を専門とする整体には側弯症の方達が多く訪れます。整体では古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。