日本語一般には、この状態、重量物を持とうとした時に急に強い腰痛が起こって立つことさえ大変になる事を「」の通称をもって表します。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発症する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同じような疼痛を発症する。発生要因等もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」などのように損傷事由を特定できることは数少ない。また近頃では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、荷物など持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そんな労働環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがあるていど効果的である。

一般の病院で行われる検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と判断されることが以外に多く、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「異常はありません」と言われるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合もあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて少しずつひどくなることがおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても痛みが極端に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているようですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いかわりにときどき事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つになります。腰に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？整体は、骨をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを施術して身体を整える治療です。「整体で矯正を受けたら、帰りには痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える治療は行いません。優しくズレた骨盤や背骨を治療します。微妙な脊椎のズレでも腰に疼痛を発症することがあります。これらの場合には整体はとても効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを矯正することで、激痛があっという間に消失することがある。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対しボキッってしてしまうような強い施術をする治療院にいくのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して強烈な矯正を受けてひどくなる事があるみたいです。良心的な整体では、急性の腰痛に対しどのような時も過激な矯正をおこなうことはありえません。