「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いので発症早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症する。

ケガをしたことによって発現します。事故など背骨に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長時間の歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康に様々な影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなることはないが、コルセットは確実に進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も多く、実際には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とする整体には側弯症の人達がたくさん来られます。整体では古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療方法は発見されていません。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かもしれません。整体の矯正で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。