「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常であれば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いため早期診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯症が急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発症します。

ケガをしたことで発現する。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少ない。長時間の良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、身体にさまざまな影響を与えます外観の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は発見されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も多く、現実的には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体は側弯症の人達が多く来院します。整体では昔から「側彎症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は発見されていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。