側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正しい状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため早期診断は難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要。およそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現します。

ケガをしたことにより発現します。交通事故などで背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少ない。長い時間の良くない姿勢では背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が歪む「側彎症」は、全身にさまざまな影響をおよぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもある。ひどい「側弯症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は発見されていない。

一般医療でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みがなくなることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を実感する人はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術をします。この場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動性は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の方が多数来院します。整体では昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。整体の調整で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。