「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことは希で発症初期における発見は困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたことで発症する。交通事故など身体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、健康にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、装具はある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も多く、実際には、その効果を実感する人は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術が行われる。このような場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方もいます。

骨の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方達が沢山訪れます。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。