一般にこの状況すなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時に急に強い腰痛が起こって立っていることさえ困難になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発する。発症要因も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」などのように損傷の原因を断定できることは数少ない。近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物など持つ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そのような労働環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法になります。可能なら常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがあるていど有効である。

一般に行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合が多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明と言われる場合がおおく、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪くなることがおおく、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても痛みが極度に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

痛みがひどい時は、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いがしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットはすごく有効な対処法の一つです。痛む部分に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？整体は骨をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを施術して身体を整える治療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える治療はしません。優しくズレた椎骨を調整します。微妙な背骨や骨盤の歪みでも腰辺りに激痛を発症することがあります。この場合整体はすごく効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを整えることによって、疼痛がすぐによくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキしてしまうような強い施術をする治療院にいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強烈な矯正をおこない悪化する場合があるのです。良心的な整体は、急性の腰痛に対してどんな時も過激な調整をおこなうことはない。