「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんどないため初期における発見はとても困難で、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたことにより発症します。事故などで身体に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が歪む側弯症は、健康にいろいろな影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもあります。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完治することは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も数多く、現実には、その効果を感じる人は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人がたくさん来られます。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の施術で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。