側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことは希で早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをした為に発症する。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期にわたる悪い姿勢では背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が曲がる側弯症は、体に多種多様な影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は確立されていません。

一般医療で行われる「側弯症」の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおいようです。装具で曲がりが完治することはないが、装具はある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方が沢山来院します。整体では昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療は確立されていないようです。だが、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の矯正で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。