「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想的な状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまり無いため初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症します。

ケガをした為に発症します。事故など背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、身体に様々な影響を与えます外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあるようです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

病院でされる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方も数多く、現実的には、その効果を実感する人達は少ない。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

背骨の矯正を主とする整体には側弯症の患者が多数診察に来ます。整体では古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に有効な治療方法は確立されていない。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の調整で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。