一般には、この病態すなわち、重い物を持とうとした時などに激しい腰痛が起こって立っていることさえ難しくなる状態を、「」の通称をもっていいます。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発現する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、時々スプラング・バックでも同じような疼痛を発症する。発生要因等も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでギックリ腰のように損傷事由を断定できることは少ない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そのような労働環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがあるていど効果的です。

一般に行われる病院の検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合が多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明と判断される事が多く、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「異常はありません」といわれるだけです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動ける事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪化することがおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようです。

痛みが強い時は注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いがときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。腰部に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体というと骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを施術して体を整える手技療法です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた脊椎や骨盤を修正します。微妙な骨格のズレでも腰に疼痛を発することがあります。このような場合には整体はとても効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを治療することで、激痛が瞬間的に良くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキしてしまうような過激な修正をする整体にいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い治療を受けて悪化することがある。良い整体は、急性の腰痛に対しどのような場合も強い修正をおこなうことはありえません。