側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことは希で発症初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症する。

怪我をしたことにより発症します。事故などで身体に力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が湾曲する「側弯症」は、健康にいろいろな影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛み。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが完治することは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も数多く、実際には、その効果を感じる人は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術を行う。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体には「側彎症」の人が多数訪れます。整体では昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療方法は見つかっていないようです。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かもしれません。整体の施術で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。