「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛などを伴うことは稀なため早期発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現する。

怪我をしたために発現します。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数です。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に多種多様な影響をあたえます。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は確立されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完治することは無いが、コルセットはある程度進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を感じる人はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を専門とする整体は「側弯症」の患者が多数診察に来ます。整体では昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていない。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かも！整体の矯正で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。