「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想の状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いので発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現します。

怪我をしたために発現します。事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長時間の良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、身体にいろいろな悪影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

背骨が左右に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法が行われることがおおい。装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する人達は少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術をします。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の患者が多く診察に来ます。整体では昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かも！整体の施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。