「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんど無いので早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことにより発現します。事故などで体に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、身体にさまざまな悪影響を与えます外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みがなくなることはありませんが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も数多く、実際には、その効果を実感する人は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の患者がたくさん訪れます。整体では昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かもしれません。整体の調整で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。