一般にこの病態、重量物を持とうとした時に強い腰痛が起こって立つことさえ困難になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が発症する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同様の症状を発する。発生要因等も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を断定できることは数少ない。近頃では、原因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そのような状況にならないように予防を講じるのもひとつの方法である。できれば普段から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともある程度有効です。

病院で行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合が多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と診断される事が以外に多く、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」と言われるだけのようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動けることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々に悪化する場合が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に出されます。だがぎっくり腰みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いがときどき医療事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットはとても効果的な方法の一つになります。疾患部位に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体というと骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを調整して身体を整える療法です。「整体で矯正をしたら帰りには痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ背骨や骨盤を矯正します。わずかな骨格の歪みでも腰辺りに疼痛を発症することがある。この場合整体はとても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを矯正することで、激痛が瞬時に良くなることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な矯正をする治療院にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い施術を受けてひどくなる事があるのです。良心的な整体では、急性の腰痛に対してどんなときも強烈な調整を行うことはないのです。