「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正しい状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため早期での発見は困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症します。

ケガをしたことで発症します。交通事故などで脊椎に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、体に色々な影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が左右に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあるひどい「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

医療で行われる「側弯症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も数多く、現実には、効果を実感する人は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方達が多く来られます。整体は古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の矯正で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。