一般には、この状態すなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時に激しい腰痛が発症して立つことさえ大変になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、まれにスプラング・バックでも同様の症状を発症する。発生要因等も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」のように損傷の原因を断定できることは多くない。また最近では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそんな環境にならないように予防を講じるのも一つの方法になります。できるならば、普段から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ有効である。

一般に行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は分からないと判断されることが多く、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「異常はありません」と言われるようです。

突如発症するぎっくり腰の初めの対処は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪くなる事がおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

疼痛が強い時は注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットはとても有効な対処法の一つになります。患部に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体では背骨をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを修正して身体を整える治療法です。「整体で治療を受けたら、帰るときには疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を修正します。微妙な骨格の異常でも腰に疼痛を発症することがあります。この場合整体は凄く効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを修正することで、痛みが一瞬で良くなることがある。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような強い修正をする所にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な施術をしてひどくなる事があります。良心的な整体は、急性の腰痛に対してどのような場合も強烈な修正をおこなうことはない。