「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現します。

怪我をした為に発症する。事故などで身体に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が曲がる「側弯症」は、健康に色々な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

背骨が側方に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は発見されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方達は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達がたくさん診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かも！整体の治療で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。