「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正しい状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことは希で初期における発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたために発症します。事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期間に渡る良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、体にさまざまな影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は確立されていない。

医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。装具で湾曲が完治することはないが、装具は確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も数多く、現実的には、その効果を実感する方達は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の人が数多く来院します。整体は昔から側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の施術で改善する「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。