「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してから気付く場合が多い。気が付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をしたことで発現する。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、全身に多種多様な悪影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

病院で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが消えることは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する人は多くありません。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

背骨の矯正を主とする整体には「側彎症」の人が沢山診察に来ます。整体では昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。