一般にこの状況、大きな荷物などを持とうとした時などに急に強い腰痛が発生して立っていることさえ大変になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発現する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同種の痛みを発する。発生要因もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでギックリ腰みたいに損傷事由を特定できる場合は多くない。また最近では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそのような労働環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法です。できるならば、普段から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度有効です。

一般の病院で行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということが多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないと診断されることがおおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなる場合がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても痛みが極度に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

痛みがひどい時は、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いが時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはとても有効な方法の一つになります。疾患部位に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいることでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体は骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを調整して身体を治す手技療法です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正は行いません。やさしくズレた脊椎や骨盤を矯正します。わずかな骨格の歪みでも腰部に痛みを発症することがあるようです。この場合には整体はすごく効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを治療することで、疼痛がすぐになくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような過激な調整をする整体に通うのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い施術をしてひどくなることがある。良い整体では、急性腰痛に対しどのような場合も強い修正をおこなうことはない。