側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないので初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気が付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをしたことで発現します。交通事故など脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる「側弯症」は、全身にいろいろな影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」は、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療は、装具による治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完治することはありませんが、装具は少しは悪化を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の人達がたくさん来院します。整体は古くから「側弯症」の治療を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。整体の施術で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。