側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期発見は困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長期には時々脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症する。

ケガをしたことで発症する。交通事故など体に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、全身に様々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」は、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

医療でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲がなくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、実際には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人が数多く診察に来ます。整体は古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていない。だが、一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の治療で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。