側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いため発症早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症します。

怪我をした為に発症する。事故など体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間にわたる良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、身体にいろいろな影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を実感する方は少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。