側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期の診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。だいたい一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現する。

怪我をしたことにより発症します。事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少ないようです。長期にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が曲がる側弯症は、身体にいろいろな影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響する。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になることもあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていない。

病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が消えることはありませんが、コルセットはある程度悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実には、効果を感じる方は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術を行う。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が数多く来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に有効な治療は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。