側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため早期での診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要。おおよそ1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発症します。

ケガをしたために発症する。事故などで背骨に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の良くない姿勢では背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が湾曲する側弯症は、体に多種多様な影響をおよぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあるひどい「側弯症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は確立されていない。

一般の病院でされる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが消えることはありませんが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる人達はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が多数来られます。整体は昔から側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていないみたいです。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かもしれません。整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。