側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正常であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いので初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をしたことによって発現する。事故などで体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側彎症」は、背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

背骨が曲がる側弯症は、体にさまざまな影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

医療で行う側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が消えることはないが、装具は少しは悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も多く、現実的には、その効果を実感する方達は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体には側弯症の患者が多く訪れます。整体は古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は発見されていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かも！整体の調整で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。