いっぱんに、この状況すなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が発生して立っていることさえ困難になる事をぎっくり腰の通称をもって言います。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰に突然痛みが発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発する。発生要因も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」などのように損傷の原因を断定できることは少ない。また近頃では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そんな環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともある程度有効である。

一般の病院で行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合が多いみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと判断される事が以外に多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるだけですね。

いきなり発症するぎっくり腰の初めの対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけてちょっとずつひどくなることが多くて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みが強い時は注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いかわりにときどき事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはとても有効な対処法の一つになります。腰に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体は骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを矯正して身体を治す治療です。「整体で治療をしたら帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。優しくズレた骨格を治療します。微妙な脊椎の異常でも腰辺りに激痛を発症することがあるようです。この場合には整体はとっても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを治療することで、疼痛が瞬時に消失することがある。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対しボキッっとするような過激な調整をする治療院に行くのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な矯正を行い悪化することがある。良い整体では、急性の腰痛に対しどのような場合も強い施術をおこなうことはない。